Se llama tiburón martillo a cada uno de los miembros del ordenCarcharhiniformes y de la familiaSphyrnidae, caracterizados por su curiosa cabeza con forma de T. El hecho de tener la cabeza así es aún objeto de discusión entre los científicos e investigadores pero estudios actuales indican que tal cabeza permite al tiburón tener una visión de 360 grados.

Descripción del tiburón martillo

La longitud de los tiburones martillo comprende entre 0.9 y 6 metros, mientras que el peso oscila entre los 3 y los 580 kilogramos. Su característica más distintiva es la cabeza aplanada con forma de T o de maza (de ahí su nombre), con los ojos y los orificios nasales situados en los extremos. Tiene unos órganos sensoriales denominados ampollas de Lorenzini que permiten detectar los campos eléctricos creados por las presas.Sus ojos son grandes y hacen posible que estos animales tengan un mejor rango visual que otras especies de tiburones. Su boca es pequeña y cuenta con filosos y ganchudos dientes. Tiene dos aletas pectorales detrás de las branquias y una aleta caudal, todas con la punta negra.

La zona dorsal del cuerpo es color gris o marrón y la región ventral es blanca. Esta contracoloración sirve al tiburón para camuflarse con el fondo oscuro del océano y sorprender así a sus presas.

Distribución y hábitat del tiburón martillo

Se distribuye en las aguas cálidas de todo el mundo, a lo largo de las líneas costeras y de las plataformas continentales, lejos y cerca de las costas. Habita aguas poco profundas de hasta 275 metros por debajo de la superficie. Ocasionalmente acude a sitios como bahías y estuarios, donde se mezcla el agua salada con el agua dulce.